湘西土家族苗族自治州凤凰县距离湖南省会长沙近700公里，在凤凰县城30多公里外有一中国最古老村寨─书架（家）堂。这里住有200多户、共1200多口人，他们自称全是北宋杨家将后代。

32岁的村民杨秀河手持复印的《杨氏族谱》证明自己是杨业（杨继业）的第37代子孙。身旁74岁老人杨再仙也说，村民真的是杨业之子杨延昭（杨六郎）一脉相传后代。

然而，根据史书记载，杨家将在距今一千年左右的北宋初年在北方和契丹作战，杨六郎长期跟随父亲镇守雁门关，怎么会有后代到当时的南蛮之地征战？

传六郎派子平乱 血脉相承

杨秀河说，根据村内族谱记载，北宋皇佑四年，南方苗族蕃王龙志高谋反，杨六郎派第三子杨再思到南方平乱，在今凤凰县黄合乡安营扎寨，始有今日书架堂规模。皇佑七年，朝廷拨银修建书架堂古堡。此后，书架堂便成为历朝历代军事要地和屯兵之所，杨家将后裔在此繁衍至今。

今日书架堂村民是汉族和土家族通婚后代，属于土家族。有趣的是，村外几乎全是苗寨。历代族人未和苗族通婚，全因为祖先奉命平苗之故。虽然村民具有土家族血统，但因汉化已久，村民和汉人长相无异，不见湘西其它土家族人皮肤较黑、身材矮小、男子爱披头散发的现象。

在中国大陆处处发展观光之际，书架堂村民拿杨家将做文章，虽然受到外界质疑，但实在是迫于现实需要。

其实，书架堂村民是不是杨家将后代难以考证，也不是很重要。难得的是书架堂建筑虽然残破不堪，却保留当年风貌，村民作息更是百年不变。这种原始而且纯朴景象，在今日大陆各观光景点可谓凤毛麟角。

杨秀河和族人在村寨入口处的广场侃侃而谈，身后就是拾阶而上的书架堂。他指着一老旧石碑说，“这就是文武百官下马碑”。“等下进村，里头还有元帅府、将军府以及举人府”。

他说，书架堂直至清朝依然人才辈出，文武双全，但到民国时就没落了，直至文革更惨遭破坏，“连祠堂都毁坏了，希望今后有经费能重修”。

在文武百官下马的石碑上方架着一根竹杆，那是晒衣用的。在处处是文物古迹的村寨里外，今天仍谈不上什么保护不保护，“古为今用”比较实在。

建筑原始纯朴 盼藉观光振兴

显然，这个仍处于发展观光初始阶段的老村寨，想借着观光业来振兴新农村建设。杨秀河说，1200多村民平均每人只有一亩五分地，只靠务农根本养活不了村民。因此，很多村民都到大城市打工去了。村民殷切盼望书架堂能为外界所知，欢迎各界到此游览。

虽然地处偏远，交通不便，但村民知书达礼之风至今未改。杨再仙说，1949年后，村内出了14个大学生，2个研究生。杨再仙表示，祖先为村寨取名书架堂就是要后人勤于读书。在这书乡之地，有一外界捐赠的希望小学，共有四十几位小学生，他们是未来的希望。村内目前没有中学，中学在十几公里外的镇上，在书架堂读书并不是容易的事。