《辞海》载杨秀清约生于公元1820年，显然不是来自族谱，而是一种估计待查，于是有人说杨秀清是广东梅州人，原名嗣龙。这对《辞海》说杨秀清是广西桂平人的否定。笔者在参写《中华杨姓通谱》时，曾查阅过杨姓桂平谱和梅州谱，均无秀清和嗣龙的名字，只在近年的梅州谱序中提到一句杨秀清是梅州人。问题是，一个地处广东北角的梅州人，年纪轻轻的怎么跑到千里之外的广西桂平山区去当了煤炭工？这个嗣龙有何才学，竟可以指挥太平军大败清军？清军将领说杨秀清的战术“朝野罕有”，认为他“审时度势”，避实就虚，毫无拘执，捷若转圜。说他“别有诡道”，“专寻花样于小说中”，采裨官野史宫情，效而行之......取裁《三国演义》、《水浒传》为尤多”。这样有才学的人，不是一个普通的年轻烧炭工所匹配的。1851年太平天国成立时，洪秀全封了五王：东王杨秀清为九千岁，西王肖朝贵（广西武宣人）为八千岁，南王冯云山（广东花县人，塾师，与洪秀全同乡，同创拜上帝会）为七千岁，北王韦昌辉（广西桂平人，壮族，地主出身，对杨秀清素怀不满）为六千岁，翼王石达开（广西贵县客家人，地主出身）为五千岁，杨秀清居五王之首。当洪秀全在太平天国建立前回广东花县时，冯云山被捕，被杨秀清设法救出。为了稳住会众，肖朝贵冒称天兄耶稣附体，而杨秀清竟冒称天父附体，天父天兄辈份不同，如果杨秀清不比肖朝贵年长，自称天父，焉能服众。以此推测，杨秀清在太平天国领导层中，年龄最大，谋略最多，杨秀清不是一个烧炭工，也不是桂平或梅州人。