凤岗村始创于元朝未年,人文历史源远流长,村民的文体活动颇为丰富,其中赛龙舟活动也是颇具影响力。凤岗村最后一次龙舟赛是在1979年。历史上,每次凤岗龙舟赛都会引来各乡各里的人前来观摩,为何凤岗龙舟赛能有如此魅力?这与凤岗地处沿海的自然条件,和当地群众主要从事渔业生产而习水性等因素有关,更为重要是她积累形成了独有特色。
[龙舟赛的筹备]
赛龙舟是中原文化的传统活动,为记念屈原而来。凤岗村历史上热衷举办龙舟赛,但由于一次龙舟赛要花费大量的人力、物力和财力,一般是若干年才举办一次。乡众对的一次龙舟赛都是高度重视、精心筹备。
要举办龙舟赛,第一个环节是择吉日良辰。所择吉日包括祭神、舟下水、插水标、开赛的时间,这一系列的时日由理事组的主事人,一般是村中的族长或德高望重的人物,请占卜先生择选几个吉日方案,由到三山国王凤岗古庙祈定,吉日良辰一旦确定,龙舟赛的筹备组就进入实质性工作。
先是在村中挑选一些年富力强、习水性的人充当棹手、鼓手、锣手,再挑选四位经验丰富的总舵手和后备舵手。四组参赛人员初定后,各自成立四个龙舟社,龙舟社一般安排在村中的四家祠堂内。参赛人员可以享受龙舟社提供的三餐,并在总舵手的组织下进行陆上训练,为平衡实力、公平竞赛,四组参赛人员会在预先训练中多次调整。
[实战操练]
一到龙舟下水吉日,乡中会举行隆重的龙舟下水仪式。各组赛人员就可以实战操练,在实操中,如发现参赛人员实力有悬殊的,各组人员还会再次调整,直到各队伍实力均衡为止。
一到插水标的吉日,理事组就会从安放在凤岗古庙内的水标请出,到赛程海域设桩、插水标,后礁坪为第一赛程,以200米为一回合,来回有20个回合;第二赛程为后礁坪至濠江西墩海域;第三赛程是西墩海域至河渡门咀;第四赛程为河渡门咀至凤岗水闸宫浪,终点大标设在宫浪,整个赛程约有15公里。
为确保各桩各水标的安全,各处都应派专人看护,从迷信的角度说,这是为了维护龙舟赛的神圣,理事组会告知乡人一些规矩,如龙舟赛的一切设备,妇人一概不得接触,也不得进入龙舟社等等。
每天的龙舟赛实战操练都会引来乡众前来观摩,每家每户茶余饭后的话题都离不开龙舟赛,乡众会谈论诸如那支龙舟赛人员会夺冠,那个人员在龙舟中最终处于什么位置等等的问题,整个乡众都欢欣鼓舞在龙舟赛中。
临近比赛的日子,选手在龙舟中所处的位置基本确定,头棹位置一般由该组龙舟社最具实力的人承担,二、三……十八棹各个位置依据整体需要各就各位,整组选手除了总舵手和头棹手是关键人物之外,还有尾棹手,这位棹手除了划桨的任务,还要在每一个回合中抢标。每位尾棹手都发有一条浴布,浴布未会结有一颗铅球或铁球,这是为了在回合中抢标不成功时,可以通过抛出浴布把水标卷收起来,这是一个很重要的任务,如果在正常比赛中,不能顺利夺标,或是通过浴布抛收水标的应急办法失效,将意味着龙舟要再绕桩一次再次夺标,在比赛中是最无奈的一件事,所以尾棹手除了要把夺标的技法熟悉之外,还要掌握好抛浴布收标的应急手法,确保抢标万无一失。整支龙舟赛参选队伍要在总舵手的统一领导下,并通过鼓手和锣手所发的锣鼓声来指挥棹手的划桨速度、节奏,以达到科学用力,统一发力。
[祭神]
一般在比赛前一天,各龙舟社要在理事组的安排下,统一举行一场祭神活动,是整场龙舟赛最神圣的环节之一。
祭神前一刻,各龙舟社人员除应急情况外,人员不得再调整。四只龙舟一般分为青、红、黄、蓝,由主事人组织抽签分配龙舟,各龙舟赛队伍抽取一个彩色后,龙舟便称红龙、或黄龙……。按抽签顺序依序排队上龙舟,沿赛程海域向各有关神明祈拜,沿途逐一放去钱纸香烛,祈求风调雨顺、祈求比赛平安、祈求夺冠,但整个祭神过程谁都不得出声,以示对神明的敬重,这个祭神活动也叫“送钱”。
这天晚上,也是比赛的前夕,村中各家各户都会象过节一样在家祭拜神明,共同祈求这次龙舟赛顺利进行,同时会通知其他乡的亲朋好友次日前来观摩龙舟赛,龙舟赛的话题也进入白炽化阶段。
[比赛开始]
龙舟赛的正日,宫浪设有主席台和后礁坪分设主席,海上有来自四乡六里的船、山上岸上站满观众,村中的青年人和小孩会划伐或游泳到海中准备为自主推崇的龙舟加油鼓劲……,大家都等待参赛人员到场,等待龙舟赛的开始。
各组参赛人员会在下龙舟前食一碗甜粥,相互鼓励,以誓旗开得胜。参赛人员从宫浪上龙舟后,齐声欢呼,锣鼓齐起,周围的观众齐声欢呼,欢迎各龙舟来到后礁坪第一赛程区。
各只龙舟各就位,被麻绳栓在各自的标桩上,准备就绪,理事组发礼炮以示预备。这时,各龙舟上的鼓锣早以敲打开来,咚锵、咚锵……,各棹手的桨也齐心发力,栓在标桩上的龙舟以如上弓之箭,待势欲发,栓在桩标与龙舟之间的麻绳已吱吱发响。刚才在谈到尾棹手身负抢标的重任,这时尾棹手还有一个首要的任务,就是手执镐刀准备一刀砍断麻绳,这一刀是龙舟起步关键一手,如果一刀砍不断麻绳,再来一刀,那就慢了对手吃大夸,所以尾棹手砍麻绳的手法也是一练再练的。
比赛开始的礼炮一响,同时镐刀砍断麻绳,锵一声!不分先后,标桩在水中振个不停。说时迟那时快,四只龙舟如离弦之箭,向前直飞,四只龙舟在海中溅起的浪花如四条白练直冲前200米的标桩。观众欢呼四起,赛区沿边划着小船的人开始不断向龙舟上的棹手泼水助威……
[龙舟抢标]
各只龙舟为显示各自的实力,以先发夺人之势齐心发力划桨,咚锵、咚锵……,呼嘿、呼嘿……一到标桩前,关键就要看总舵手的操舵水平了,捌桩,看似力气活,但这可是一件“错一着而输全局”的事,总舵手把龙舟控离标桩一段距离,拐弯抹角,细如针绣,这时靠近标桩一边的棹手略为节力,龙舟似擦非擦地捌过标桩,尾棹手早已做好抢标的准备,唰一声!水标从尾棹手中抢起,观众掌声雷动。
在头几个回合,尾棹手抢标一般不会失手。但作为观众却希望比赛有棹手失手的场面出现,第一赛程的20个回合难免有几次失手的场面。若龙舟在捌桩时角度不适宜,尾棹手抢标的身位与姿势将失去,这时,尾棹手就应最短的时间内反应过来,抽出系在腰上的浴布,发力向水标抛起,并做一个收卷的动作,由于浴布未铅球的惯力作用,浴布一下子就把缠在水标上,尾棹手站稳一拉,水标便系在浴布中随浴布带来。
也在头几个回合,由于棹手发力过猛,有不少棹桨被划断的,不过龙舟上每人都备有一至三支桨,以防不侧。比赛中会有许多划桨溅入龙舟,龙舟还有一位专员负责臼水,以减少龙舟的压力防碍龙舟的速度,臼的水有一个专用名——龙须水。龙须水,迷信中是很有神圣作用,有关作用候后再述。
后礁坪第一赛程20个回合完成后,四只龙舟多少有些差距,赛程还有很长,好戏还在后头。
后礁坪的20支水标夺取后,四只龙舟转战入濠江向设在西墩江面上的水标冲去。这时,濠江两岸的人聚集而来,万人空巷。在这个第二赛程中,一般总舵手会把速度控制一下,保存实力。在西墩江面夺取水标后,返途转战夺取设在河渡门咀的水标。后礁坪的20支水标称为小标,西墩江面和河渡门咀的水标称为中标。龙舟进入靠近河渡门咀海域,由于水纹比濠江内复杂,水流很不稳定,这程抢标,不比后礁坪20个回合的“规范动作”抢标和西墩江面的“轻易”抢标,这就要考考参赛者、特别是总舵手习水性能力和操控了,参赛者要在紧张的比赛中去感觉水纹情况,并在总舵手的指挥下,及时调整各自的划桨方向及速度,使之松驰有度,节奏适应,不然,就会在这个海域上落后。由于门咀口中标的抢取关系到第四赛程的冲刺,所以各只龙舟赛更是紧张更是小心翼翼。一到门咀口,各只龙舟夺标方式就不尽相同了,各自都应根据各自所处的水流环境选择适合自己的捌桩、抢标方向,有发猛力向水标冲去的、也有放慢速度靠近水标的,不过各自的尾棹手都会为了确保安全,准备好浴布,采取抛收浴布的保险动作。
江海上的船只都会跟随着龙舟前往往门咀口,看看这存在变数的抢标过程……
[冲刺抢大标]
门咀口中标夺取后,四只龙舟进入第四赛程,也即是冲刺阶段。由于经过前三个赛程的体力消耗,从棹手的划桨动作可以看出他们之间的体力差距,但不管如何,领先的龙舟不让对手超先,落后的不甘后进,各自已达到奋不顾身的状态,鼓越打越响、锣越敲越重、呼喊声越嚷越劲、泼水加油的越泼越猛……驾船的、岸上的、山上的观众通通扑向宫浪,看那只龙舟是最终的王者?
在宫浪向门咀口远远看去,四条青、红、黄、蓝的彩龙踏着白浪花跃身劲冲而来,四周观众无不呐喊助威。越来越近,越来越近,越来越靠近宫浪的大标,一支彩色的大标旗并排还有三支略小的彩旗,四支龙舟的行径都有所改变,都向那支大彩旗腾空飞来,所有的观众都喊着青龙……、红龙……、黄龙……、蓝龙……,哗!一阵欢呼声,一只龙舟冲上大彩标,黄龙……,是黄龙夺了头标,礼炮轰鸣!几乎是在同一时间,各条龙舟都夺取彩标,礼炮连续响着,庆祝着各龙舟顺利夺标。一下子,几乎所有的参赛者都没力气了,唯有黄龙上的几位棹手高举着大彩标……
[送标求龙须水]
夺冠龙舟的选手和没夺冠的都成为村中的英雄,抬着彩标带头龙舟的彩头到村中巡回欢庆,彩标在巡回的过程中不能接触着土地,如果要停下来也得放在水桶中,一路上许多老人妇人拦路求龙须水。比赛结束后,龙舟上的舱水都成为神对的龙须水,求须水的人争先恐后要求赐一点龙须水,迷信说,喝龙须水可去病,喷龙须水可以带来好运。