杨衮，谱名杨宏范（约895-954），称“霍山王”。祖籍太原（今山西太原阳曲镇），一说磁州人（今河北磁县），徙河西府麟州（今属陕西神木）杨家峪，因家焉。六世祖飚，唐名宰相杨炎弟也。飚生春，名弘礼，官居太原阳曲。弘礼生敬述（一作景山），官羽林将军。敬述生弁，太原河东将。弁生炅（音gui），炅即规也，累赠少师。规生彦询，即衮之父也。彦询为后梁天雄军节度使杨师厚手下“银枪节效军”统领；再事后晋高祖石敬瑭为齐州防御史、检校太保，旋改宣徽使（注：曾屡出使于契丹），加左上卫上将军兼职；契丹亦拜为威德军节度使；以华州（今陕西华县）节度使有政绩名闻，开运初（944）授金吾上将军卒于官，赠太子太师。桓桓烈祖，振迹太原，椒衍麟州，世为豪族。杨衮少时随父，后梁兵屯魏博（治所魏州，即今山东冠县），于“银枪节效军”中习武差遣，杨师厚图取辽西之地，以杨衮为霍山（注：霍山，是中国古代五岳五镇之一，在今山西霍州东南三十里）节度使（注：按年龄推，应是小校职），因功，进爵为霍山郡王，或称霍山王（注：野史讹霍为火，记为“火山大王”）。后扩地至石州（今山西离石县），克麟州，移家麟州杨家峪于窟野河畔布阵，自成一方势力。辽太宗十二年（937），后晋依附契丹，杨衮随父仕后晋随和，父卒，杨衮以武定军节度使、政事令兼职（另有记，杨衮为契丹武定节度使、政事令，编者以为杨衮后投契丹，契丹不可能封降将重职，只能是契丹中下级军官），时与后晋北平王刘知远结拜为兄弟。及刘知远称帝（947）为后汉，初始，杨衮联合三十六寨（注：当应该在今神木窟野河），自为王，打出“扶汉灭辽”的大旗。却因后汉军粮被劫事刘知远责杨衮，杨衮以为刘知远非明君，拒不受皇封，由是遁去。即附以镇州（今河北真定）满达勒（注：亦译麻答，沙陀人，后唐庄宗李存勖将，后投契丹，又名耶律拔里得），时年七月中，杨衮领兵一千五百人开赴魏州（今河北大名县东北大乡街），八月初，兵至邢州（今河北邢台市）助知州事刘铎，抵抗郭从义、薛怀让攻取邢州，取胜后追至洺州（今河北永平）班师。又与刘知远将高怀德大战邺城（邺都，今河北大名县）外，因败，满达勒讥杨衮曰“汝可是刺我拿军饷？”杨衮因之引本部兵北投去（注：应该是回麟州“老家”），文见《后汉枭雄录》。后周广顺元年（951）杨衮恨郭威（周太祖）嗣，雪君父仇（注：不知郭威与杨彦询有何仇？且从碑记），佐刘崇击李筠，未获胜而还。时年刘崇建北汉，杨衮为京畿领军都督，召小子杨继邺随为太原保卫指挥使（注：杨继邺即杨业，《宋史·杨业传》记：“杨业弱冠事刘崇”，古时“弱冠”即二十虚岁）。周太祖郭威卒（954），北汉主刘崇向契丹借兵乘机以攻周，二月，契丹驱七万之众，由北院宣徽使政事令耶律敌禄统领，兵围晋州（今山西绛县南八里）。时降大雪，兵无过冬之物，契丹被迫退兵。刘崇急，谋士郑珙荐曰：“京畿领军都督杨衮，……是当世难得将才。”即加封杨衮为大将军，另以张元徽为先锋官。三月，师过潞州（今山西长治），不攻，军于高平（今山西高平市）之南。周世宗（柴荣）继位时即率军迎战。北汉主刘崇率领中军驻扎在巴公原，元徽军其东，杨衮军其西。周世宗领兵亦列三阵。杨衮打马向前望周军谓元徽曰：“量敌而后进。”谓刘崇曰：“劲敌也，未可轻进。”后汉主刘崇曰：“勿妄言，试观我战。”杨衮默然不悦。结果，刘崇出师大败，元徽违制循败战死。刘崇逃时，为后周将高怀德追及，杨衮当头拦吼：“贼子，休伤我主！”战四十余合，高怀德退。后周将樊爱能又率骑兵追到，挥刀直劈杨衮，杨衮直枪便挑樊爱能落马致死，后周将何徽又催马舞铜锤杀来，亦被杨衮刺死（注：另有记樊爱能、何徽是因为临阵脱逃，为后周世宗处死的）。后周将赵匡胤率兵来，劝杨衮降，杨衮与之战二十回合，赵匡胤自知不是对手，只得率兵退去。此役史称“高平之战”（见朱长孝著《五代十国·第四十章》）。四月，北汉的宪州、岚州、石州、辽州等州县相继降或被攻克，二十七日，忻州为监军李勍所控，以州城归后周。晋阳城（即指太原。今山西太原西南古城营村）被围，时刘崇欲逃漠北（今蒙古国），杨衮以为不可，并许诺即去时任雁门关督军的儿子杨业那里去搬兵，刘崇又急派枢密直学士王得中与杨衮去契丹借兵。五月，王得中被北汉代州防御史郑处谦扣留，杨衮时在契丹营疑其有变，召与计事，欲图之，处谦得知，不往，杨衮使数十骑守其城门，处谦杀之，因闭门拒杨衮，杨衮因无功而返，契丹主又责其先前在高平之战中不力，杨衮不能答，随囚之狱（注：据《资治通鉴》记杨衮领的是契丹兵，刘崇败却保全军而退，北屯代州。现看来，杨衮是积极保护刘崇撤退的，代州是郑处谦据守，杨衮不可屯兵；再说，高平在太原南，代州在太原北，相距谣远，怎么可以一下子退屯千里之遥？似有误记）。六月，王得中被转至后周方拷问有关杨衮去契丹借兵一事，得中不屈而自缢死。时在太原城内的刘崇将丁贵领兵万余扰乱敌阵，又先后有：契丹主（耶律璟）自领兵袭忻州，杀周将史彦超；绛州单珪父子领兵三万兵南面离太原三十里下寨，困后周将赵匡胤；杨业率领二万兵离太原城西北三十里扎营已数月，见机突袭后周营盘。后周军本已包围太原二月未破，突遭三方兵击，乱作一团，兵败如山倒，后周兵败撤兵，北汉原有辖地，全部收复。太原保卫战胜利，北汉主刘崇迎杨业领兵进驻太原。杨衮被契丹囚后无名，疑似卒于狱难。生三子：杰安、杰康、继邺。（注：参考资料《旧五代史·杨师厚传》、《旧五代史·杨彦询传》、《旧五代史·杨衮传》、《南宋王飞龙志传》、《后汉枭雄录》、《火山王杨衮》、《代州杨氏族谱》、《辽史》、《资治通鉴》、《五代十国》）
按：有学者以为《辽史》有关耶律敌禄，名阳隐，就是杨衮，不能这样牵强。史称“高平之战”（应在此前）耶律敌禄是契丹主帅统率的兵是七万之众，“击周军，败之，仍降其众” 耶律敌禄是打了胜仗的（见《辽史·耶律敌禄传》）。“高平之战”中，杨衮领的兵却不足万人，“保全师，以周兵强，不敢救，即率全军而退”显然杨衮佐刘崇是打了败仗的（见《旧五代史·杨衮传》），可视杨衮与耶律敌禄不是同一人。“高平之战”以后，杨衮之名在史书中消失，从以后雍熙三年（986）杨业为流矢所中，被擒，契丹将耶律斜轸与之对话责曰：“汝与我国角胜三十余年，今日何面目相见！”前推三十余年得知，高平之战的当年（954），杨衮卒于狱难。尽管我们无法知晓杨衮最后是如何死的，但应该是死得壮烈、死得其所。也由是可知，杨业与契丹是有杀父之仇的，并非仅仅只是为了保大宋天下。